Вот уже 14 лет люди безопасно добираются до своих целей на автомобилях А-Класса, не задумываясь о дорожном покрытии. На ум здесь приходит знаменитая мысль Платона о том, что красота рождается всегда, когда форма идеально соответствует функции.
А-Класс, только «встав» на колеса, потерпел неудачу. У многих людей его дебют до сих пор ассоциируется с тем печально известным «лосиным» тестом. Однако тот факт, что свыше двух миллионов людей решились на покупку этого автомобиля, говорит о множестве его плюсов. Когда 14 лет назад специалисты Mercedes-Benz представляли публике А-Класс, от него веяло духом новаторства. Он напоминал один из тех автомобилей, что можно было видеть в книгах для детей.

Первый опыт Mercedes-Benz в так называемом компакт-классе отличался не только миниатюрностью, но и формой, близкой к минивэну. Не обычный дизайн автомобиля А-Класса отчасти был обусловлен техническими инновациями. Необходимо было соблюсти строгие стандарты безопасности, столь важные для репутации Mercedes-Benz. Чтобы достичь этого, инженеры установили двигатель таким образом, что он оказался слегка наклоненным вперед. В случае лобового столкновения двигатель сместился бы под пассажирскую ячейку, позволяя энергию удара, несмотря на ее укороченность. Расположение передних сидений прямо над колесами до сих пор остается одним из наиболее ярких характерных признаков этого автомобиля, впоследствии такая архитектура была многократно скопирована другими конструкторами. Вторая инновация – так называемый пол типа «сэндвич», в который намечалась установка источников энергии для альтернативных приводных систем. Если бы мир был готов к этому, то А-Класс мог бы стать первым в миресерийным электромобилем, работающим на аккумуляторах либо водородных топливных элементах. Сегодня версия E-Cell обладает электрической системой привода с аккумуляторными батареями, размещаемыми внутри многослойной конструкции пола, как то изначально предполагалось инженерами-конструкторами. Но и без нее многослойный пол пришелся по душе тем клиентам, которые хотели сидеть в автомобиле выше, и при этом не хотели приобретать громоздкий внедорожник.Наклейки на авто с логтипом E-Cell, уже ждут своих новых носителей. Высокое расположение сидений в автомобиле А-Класса облегчает посадку и выход из машины, улучшает круговой обзор, что в сочетании со скромными габаритами упрощает и процесс парковки. Чтобы раз и навсегда реабилитировать А-Класс после злополучного «лосиного» теста, специалисты Mercedes-Benz установили на «малыша» адаптированную электронную систему стабилизации ESP, разработанную ранее специально для купе S-Класса. Ирония судьбы заключается в том, что если бы двойное дно автомобиля А-Класса не пришлось бы оставлять пустым, а можно было бы сразу же заполнить источником энергии, то центр его тяжести оказался бы гораздо ниже, а значит, он смог бы блестяще сдать неудачный тест. Журнал Мерседес